最近立て続けに、なぜスタートアップにとってCTOは重要なのかという話をする機会があったために、その際に話をした内容を以下にあらためて整理してみる。
CTOは組織の中でどんな役割を担うのか？
CTOは、経営層の一員として「テック要素」を軸にした経営戦略の実行・推進を担います。つまり、単なる技術者ではなく、明確な経営人材であるという点が重要なポイントだと思っています。
事業運営のうち、特にプロダクトに対してテクノロジーでレバレッジをかけていくことも重要ですが、一方で、組織運営そのものに大きなレバレッジをかける存在でもあると考えています。
テックを基盤とした組織マネジメントの徹底が、オペレーション全体の効率向上に直結するため、CTOの果たす役割は極めて重要だと考えています。
つまり、私はCTOとは事業と企業組織の両方にテック要素を用いたレバレッジをかける存在だと思っており、優秀なCTOがいる企業とそうでない企業とでは、事業成長と企業成長の掛け算で成長率が異なってくると考えています。
CEOや他のCxOとの違い
CTOはCEO、COO、CFOなど他のCxOとは異なり、「テックリソース」に対する成長戦略とマネジメントを担当します。扱うリソースとレバレッジ対象が明確に他のCxOとは異なります。
テックリソースの例
- テック人材
- 技術資源
- ソフトウェアリソース
テックリソースを用いてレバレッジをかけられる対象
プロダクト 自明のため省略。
事業 品質、競合優位性、コスト削減
企業組織 資本効率、オペレーション
人材採用 日本のソフトウェア開発者リソース（エンジニア、デザイナー、PM）はかなり有限。その中で優秀な人材を領域・年齢問わず集められるかは、会社の成長に直結する。一方で、テック人材は油断するとすぐに陳腐化する。若く優秀な人材を集め続けられるかどうかが勝負。
ブランディング テックカンパニーであることのブランディングの強さは、企業価値そのもの。テック人材以外も、優秀層が集まるには領域超えた日本でトップのテックカンパニーであることの強さは間違いなく出てくると考えている。（ex: LayerX, メルカリ, LINE, DeNA, リクルート）
これまで出会った中で優秀だと感じたCTOの特徴
これまで見てきた中で、特に優秀だと感じた & 実際に実績を残しているCTOは以下のような特徴を備えていることが多いと感じています。
（私自身も過去CTOを経験した事はありますが、その際の失敗やスキル不足は棚上げした前提で。）
1. 自組織や事業に合わせた、合理的な技術選定ができる
基本は以下2パターンのうちいずれか
- あえて尖りのない技術選定をしながら、事業コミットメント（PDCAサイクルが異常に速いなど）の強い組織を作る
- とがった技術選定をしながら、それを実行出来る自己のスキル及び優秀なエンジニアの採用が出来る
2. 優秀なエンジニア・PM・デザイナーを集められる
優れたプロダクトはエンジニアだけでは出来ない。優秀なテック人材は職種を超えて尊敬される。優れたPMやデザイナーも合わせて採用し、組織を作っていくことで、真に優れたプロダクトは生み出される。その人自身がどれだけ優れていたとしても、採用ができないと話にならない。
3. 存在感がある（熱量の震源地）
「この人がいるから、入社しました」がないと、開発組織は強くならない。社内の他部署からもリスペクトを勝ち取れないと、プロダクト及び開発組織は強くならない。
4. 最後まで逃げない
めちゃくちゃ優秀な人材でも、割と転々としている人はいる。最後まで伸び切る事業の裏には、絶対に諦めない、最後の砦のCTOがいる。
5. 技術から逃げない
めちゃくちゃ正直なところ、40後半以上のCTOは身構える。何故なら既に現役のエンジニアでなくなって久しい可能性が高いため。
直近少しでもコードを書いていないと、特に単なる趣味プロダクトではなく、製品レベルのコードを書いていないと判断は鈍る。
CTOにもタイプがあり、細かい技術が分からなかったり、今の設計・開発のことをわからなくてもなんとかなるケースはあるが、それだと本当に優秀なエンジニアのリスペクトを勝ち取れない。
技術理解が落ちていくことは、本人は気付かないケースが多い。そうした場合、テックマネジメントの判断を間違え、事業を悪い方向に向かせてしまう。
6. 会社全体の人事責任者を出来るくらいに組織マネジメントに気を配っている
CTOは組織構造・役割・リソース・アウトプットを、ソフトウェア設計と同じように捉えて、実行出来る人たちがいる。そのせいか、会社の他の部門が弱い場合は、会社全体の人事機能を兼ねることがある。
なぜCTOは必要なのか？
まとめると、特に「事業の成長」「組織の成長」のどちらにおいてもCTOは重要な役割を果たします。また、そのどちらの成長も果たすためには、プロダクト含めたテックマネジメント、組織マネジメント、オペレーションのテック強化、採用など、あらゆる側面でのコミットメントが求められます。
逆に、現在のIT企業やソフトウェアが必須の業態においては、きちんとしたCTOがいないこと、またそれによって発生する自社内の開発組織の弱さや、自社のテックオペレーションの弱さはそのまま自社の脆弱性に繋がり、どこかのタイミングでテック要素の崩壊を原因に社内体制全般を見直す必要が出てきた事例はいくつも見てきています。
数年前のスタートアップブームの時よりも、CTOに対するニーズや期待感は薄れているように感じますが、依然として私は、企業の成長のためにはCTOは必ず必要であると感じています。